Mamografia

Las mamografías no previenen el cáncer de mama, pero pueden salvar vidas si se detecta el cáncer de mama lo más temprano posible. Por ejemplo, se ha demostrado que las mamografías disminuyen el riesgo de morir de cáncer de mama en un 35 % en mujeres mayores de 50 años. En mujeres de entre 40 y 50 años, la reducción del riesgo parece ser algo menor. Los especialistas más destacados, el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana del Cáncer y el Colegio Americano de Radiología recomiendan mamografías anuales para las mujeres mayores de 40 años.

La detección precoz de casos de cáncer de mama mediante una mamografía también ha significado que una mayor cantidad de mujeres que se encuentran en tratamiento por cáncer de mama pueda conservar sus mamas. Si se lo detecta en las etapas iniciales, el cáncer localizado se puede extirpar sin necesidad de extirpar la mama (mastectomía).

El principal riesgo de las mamografías es que no son perfectas. El tejido mamario normal puede ocultar un cáncer de mama y este no se observa en la mamografía. Esto se denomina falso negativo. Por otra parte, la mamografía puede identificar una anomalía que parece un cáncer pero resulta ser normal. Esta “falsa alarma” se denomina falso positivo. Además de la preocupación por tener un diagnóstico de cáncer de mama, un falso positivo implica más análisis y consultas de seguimiento, que pueden resultar estresantes. Para compensar estas limitaciones, a menudo se necesita más de una mamografía. Las mujeres también deben hacerse una autoexploración de mamas con regularidad, consultar a un profesional médico experimentado para que le realice un examen de mamas con regularidad y, en algunos casos, obtener también alguna otra forma de imágenes mamarias, tales como IRM o ecografías.

La mamografía se usa por diferentes motivos.

·         La mamografía de detección busca detectar el cáncer de mama en mujeres sin síntomas. Esto se realiza porque los médicos quieren detectar la enfermedad en una etapa temprana con más posibilidades de tratamiento. Diferentes organizaciones han analizado las evidencias, los riesgos y los beneficios en torno a la mamografía. Han desarrollado recomendaciones levemente distintas respecto de la edad para comenzar la detección del cáncer de mama y la frecuencia..

·         La mamografía de diagnóstico se realiza si una mamografía de detección muestra un área sospechosa, o para evaluar si hay un bulto o una masa en la mama. La mamografía de diagnóstico generalmente toma más fotografías de la mama con varias ampliaciones que la mamografía de detección.

TÉCNICA DE LA MAMOGRAFÍA

Existen dos tipos principales de mamografía: la mamografía convencional y la mamografía digital, también llamada mamografía digital de campo completo o MDCC. Ambos tipos de mamografía se realizan mediante la misma técnica. La diferencia está en las imágenes que se obtienen: radiografías fotográficas o archivos digitales que se almacenan directamente en una computadora.

Las radiografías que normalmente se realizan son las de cráneo-caudal y oblicua medio lateral.

¿Qué es el Sistema de Base de Datos e Informes de Imágenes del Seno (BI-RADS)?

El Colegio Estadounidense de Radiología (American College of Radiology, ACR) ha establecido un método uniforme para que los radiólogos describan los resultados de las mamografías. El sistema, llamado BI-RADS (Breast Imaging Reporting and Database System), consiste en siete categorías o grados generalizados. Cada categoría del BI-RADS tiene un plan de seguimiento asociado para ayudar a los radiólogos y a otros médicos a manejar adecuadamente el cuidado de las pacientes.